步入老年，人們一般會退出勞動力市場，有正規(guī)工作的人不再獲得工資性收入轉(zhuǎn)而依賴相對較少的退休金來生活，隨著年齡的進(jìn)一步增加，他們的生理和精神健康狀況一般會惡化，患病的風(fēng)險提高，日常生活甚至無法自理，需要他人看護(hù)和照料。在這種情況下，老年人很難獨(dú)立維持以往的體面的和方便的生活狀態(tài)，屬于社會相對弱勢的群體，他們首要面臨養(yǎng)老服務(wù)由誰來提供的問題。因此，養(yǎng)老服務(wù)問題應(yīng)該成為社會重點(diǎn)關(guān)注的問題，一直以來，社會關(guān)注的焦點(diǎn)都放在了養(yǎng)老金的積累和替代率上。應(yīng)該承認(rèn)，養(yǎng)老保險起到了可供老年人退休后生活資金來源的蓄水池作用，在生命周期內(nèi)地收入進(jìn)行平滑，但是，這只是養(yǎng)老服務(wù)所需財力的一部分。現(xiàn)有的養(yǎng)老方式主要有依靠子女的家庭養(yǎng)老、機(jī)構(gòu)養(yǎng)老等。養(yǎng)老服務(wù)的關(guān)鍵在于稀缺資源的配置，即所使用的人力、物力、財力如何分配和使用。在“未富先老”的中國，如何有效地處理好“老有所養(yǎng)”“老有所依”的問題，關(guān)系著社會的穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展，也是以人為本的重要體現(xiàn)。 

由于養(yǎng)老服務(wù)中人力、物力、財力來源的差異，現(xiàn)有的養(yǎng)老方式可以分為家庭養(yǎng)老、機(jī)構(gòu)養(yǎng)老等，這些養(yǎng)老方式有各自的特征和適用范圍。大力推行社區(qū)居家養(yǎng)老，是年輕家庭成員的工作需要與“孝為先”傳統(tǒng)的權(quán)衡，也是機(jī)構(gòu)養(yǎng)老的成本與老齡人口的經(jīng)濟(jì)承受能力的權(quán)衡，更主要地是社區(qū)居家養(yǎng)老的諸多優(yōu)勢。 

對家養(yǎng)庭養(yǎng)老和機(jī)構(gòu)養(yǎng)老的評述 

家庭養(yǎng)老形式自封建社會就開始存在。傳統(tǒng)中國社會有“養(yǎng)兒防老”的說法，意思是父母利用各種家庭資源把子女撫養(yǎng)成人，待到老年后，子女等繼承人，主要是兒子來承擔(dān)贍養(yǎng)父母的責(zé)任。依靠子女是家庭養(yǎng)老最為普遍的形式。其實老年人隨著年齡的增加，生活自理能力逐漸下降，真正需要他人照料的年齡，通常更晚一些。在農(nóng)業(yè)為主的社會，由于子女較多，并有著相對充裕的非生產(chǎn)活動時間，還存在著各種法律和社會規(guī)范來懲罰子女不贍養(yǎng)老人的行為，養(yǎng)老沒有成為大的社會問題。但是，隨著工業(yè)化和城市化進(jìn)程的加快，養(yǎng)老問題日益成為社會的焦點(diǎn)。老年人的子女多屬于勞動年齡人口，面臨著職業(yè)和工作勞動時間的限制，通常無法為老年人提供及時的和足夠的日常照料時間。農(nóng)村的家庭養(yǎng)老受到的沖擊較晚，但是城市化和工業(yè)化的過程使大量農(nóng)村年輕勞動力流動到城市打工，產(chǎn)生了子女在外而長輩在家的模式。這些都導(dǎo)致了子女養(yǎng)老的較難實現(xiàn)。另外，計劃生育政策施行時期的父母已經(jīng)步入退休年齡，那一時期出生的人口基本也成家立業(yè)，家庭規(guī)模日益小型化和核心化。依靠子女的養(yǎng)老形式受到了挑戰(zhàn)，變得不現(xiàn)實起來，以至于城市和農(nóng)村家庭中出現(xiàn)了很多“空巢家庭”，老年人面臨著身邊沒無人陪伴照料的境地。除了子女，家庭養(yǎng)老中，充當(dāng)照料人角色的還有配偶或其他親友。在這種純粹的家庭養(yǎng)老形式中，照料人為老人提供了各種服務(wù)，屬于家庭內(nèi)部的產(chǎn)品，通過照料人提供的勞動和物品來實現(xiàn)，服務(wù)過程中基本沒有貨幣形式的報酬，是非市場的行為。 

除了家庭養(yǎng)老之外，主要還有機(jī)構(gòu)養(yǎng)老。機(jī)構(gòu)養(yǎng)老在中國古代就出現(xiàn)了，如宋代的“福田院”以及元代的“濟(jì)眾院”。機(jī)構(gòu)養(yǎng)老以政府以及民間慈善組織為主辦機(jī)構(gòu)，其接納的服務(wù)對象也以鰥寡孤獨(dú)、貧困、殘疾等特殊老年人群體為主，其資金來源為政府撥款或社會捐贈，不向服務(wù)對象收取費(fèi)用。新中國成立后，人民公社時期對農(nóng)村的五保戶實行集中供養(yǎng)，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)都興建了敬老院。改革開放以來，敬老院的數(shù)量和規(guī)模得到鞏固和發(fā)展，基本上每個鄉(xiāng)鎮(zhèn)或者城市街道都有政府民政部門主辦的敬老院（或社會福利院）。城鄉(xiāng)敬老院以接納農(nóng)村五保老人和城鎮(zhèn)“三無”人員，資金來源為財政撥款或集體籌款。最初，城鄉(xiāng)敬老院的服務(wù)群體均為上述特殊老年群體，之后為了增加運(yùn)營資金，或者充分利用空閑的養(yǎng)老床位等資源，這些公辦的養(yǎng)老機(jī)構(gòu)也逐漸接收社會老人自費(fèi)代養(yǎng)。由于公辦敬老院收費(fèi)較低和設(shè)施齊全，也因為子女無法承擔(dān)有效的照料老人功能，其需求方面存在激烈的競爭，在很多地方出現(xiàn)了公辦養(yǎng)老院“一床難求”的情況。但是，由于公辦敬老院的性質(zhì)和特點(diǎn)，不可能滿足正常老年人群體日益增長的養(yǎng)老服務(wù)需求，在這種情況下，市場和社會力量參與養(yǎng)老服務(wù)的提供有了現(xiàn)實的需要，一些以營利為目的的養(yǎng)老服務(wù)機(jī)構(gòu)開始涌現(xiàn)，如“老年公寓”等，收費(fèi)水平以市場為導(dǎo)向。政府部門也逐漸完善了社會辦養(yǎng)老機(jī)構(gòu)的管理規(guī)范。進(jìn)一步地，一些原有的公辦敬老院也改革為公辦民營的形式。 

社區(qū)居家養(yǎng)老的優(yōu)勢 

由于家庭養(yǎng)老和機(jī)構(gòu)養(yǎng)老不能充分解決養(yǎng)老服務(wù)供需之間的矛盾，社區(qū)居家養(yǎng)老應(yīng)運(yùn)而生。這種養(yǎng)老方式介于家庭養(yǎng)老和機(jī)構(gòu)養(yǎng)老之間，指老年人在家中居住，由社會提供養(yǎng)老服務(wù)。社區(qū)居家養(yǎng)老實質(zhì)上屬于家庭養(yǎng)老的擴(kuò)展，是其所需的支持資源向社區(qū)的延伸。社區(qū)居家養(yǎng)老具有必要性，不僅可以節(jié)約集中建設(shè)養(yǎng)老機(jī)構(gòu)的公共開支，還符合傳統(tǒng)的養(yǎng)老文化，可以充分利用家庭支持，保證老年人家庭自身的獨(dú)立性。一些發(fā)達(dá)國家也開始限制社會養(yǎng)老機(jī)構(gòu)的數(shù)量和規(guī)模，改進(jìn)社區(qū)服務(wù)質(zhì)量、對養(yǎng)老的家庭給予補(bǔ)貼來鼓勵家庭就地養(yǎng)老。 

社區(qū)居家養(yǎng)老不僅具有必要性，由于社區(qū)是老年人的主要活動空間，推行社區(qū)居家養(yǎng)老也有了現(xiàn)實可行性和前提條件。有研究表明，從居住小區(qū)，到社區(qū)和街道，老年人的活動空間依次減少，距離社區(qū)中心1.5公里范圍是最主要的活動空間。隨著距離擴(kuò)大，老年人活動空間縮小，不同層次老年人對社區(qū)為服務(wù)有不同的需求。老年人需要的基本和必要的服務(wù)項目，如餐飲服務(wù)、日常購物、洗衣、理發(fā)、保潔等，一般都可以在社區(qū)范圍內(nèi)找到供應(yīng)商。具備完善和便利的服務(wù)設(shè)施、有相應(yīng)規(guī)模的生活社區(qū)，更容易開展社區(qū)居家養(yǎng)老。 

提供養(yǎng)老服務(wù)，不只是家庭或者政府獨(dú)自承擔(dān)的職責(zé)。各種養(yǎng)老形式，都各有利弊，并非相互獨(dú)立，因此，理想的狀況，政府、市場、社會和家庭都應(yīng)該參與到養(yǎng)老服務(wù)的提供中。重點(diǎn)是處理好政府和市場的邊界，并注意提高服務(wù)人員的業(yè)務(wù)水平和素質(zhì)。